Maar de vrucht van de Geest is liefde, blijdschap, vrede, lankmoedigheid, vriendelijkheid, goedheid, trouw, zachtmoedigheid, zelfbeheersing. (Gal.5:22)
Doet dan aan, als door God uitverkoren heiligen en geliefden, innerlijke ontferming, goedheid, nederigheid, zachtmoedigheid en geduld. Verdraagt elkander en vergeeft elkander, indien de een tegen de ander een grief heeft; gelijk ook de Here u vergeven heeft, doet ook gij evenzo. En doet bij dit alles de liefde aan, als de band der volmaaktheid. (Kol.3:12-14)
Hoe kan je in je leven de vrucht van de Geest voortbrengen? Gebeurt dit vanzelf? Als je maar genoeg voedsel uit Gods woord krijgt? Is het enige wat wij moeten doen: ons overgeven zodat God zijn vrucht in ons kan voortbrengen? Velen (waaronder ikzelf) zijn geneigd om zo te denken. Immers, zo denken wij: "de Heilige Geest moet de vrucht voortbrengen en niet wijzelf." Maar, zo vraag ik mij af: “gaat het dragen van de vrucht van de Geest dan helemaal buiten ons om? Zijn wij slechts passieve kanalen waar het water van de Geest doorheen stroomt?"
Als ik de woorden van Paulus in Kol.3:12-14 lees, kom ik toch tot een andere conclusie. Immers hij zegt telkens: “Doet dan aan” en vervolgens noemt hij verschillende zaken die mijns inziens horen bij de vrucht van de Geest, waarbij hij afsluit met de liefde. Liefde, dat ene woord dat de vrucht van de Geest samenvat. En ja, ook de liefde moeten wij aandoen. Niets van: laat God het in je doen, of: geef je over zodat Hij het in je kan gaan doen, of: wacht tot Hij je liefde geeft om uit te delen. Nee. De liefde en het voorbrengen van de vrucht van de Geest is een opdracht. Niet iets waar je als gelovige eerst op moet wachten.
Waarom is dat zo? Het heeft te maken met ons geestelijk bezit dat wij ontvangen hebben wanneer wij in Christus zijn gekomen, op het moment dat wij op Hem ons vertrouwen hebben gesteld, en zijn Heilige Geest hebben ontvangen. In allerlei bewoordingen wordt in de Bijbel de rijkdom omschreven die wij ontvangen hebben (let op: voltooide tijd!) wanneer wij in Christus zijn.
Eigenlijk kan je zeggen: alles wat Christus is, heb je ontvangen wanneer je in Hem bent. Zijn opstandingskracht is in je. Zijn heiligheid is in je. Zijn rechtvaardigheid, zijn trouw, zijn liefde. In Hem heb je zijn volheid ontvangen. Want in Hem woont al de volheid der godheid lichamelijk; en gij hebt de volheid verkregen in Hem, die het hoofd is van alle overheid en macht. (Kol.2:9-10)
God wil dat ons leven in overeenstemming is met datgene wat wij in Christus ontvangen hebben. In Christus zijn wij nieuwe scheppingen geworden, en daarom kunnen (en moeten) wij ook als nieuwe scheppingen leven. En als we onszelf dan de vraag stellen: “kan ik de vrucht van de Geest voortbrengen?” Dan is het antwoord hierop: “ja natuurlijk kan ik dat, want door de Geest woont Christus in mij, en daardoor heb ik alles ontvangen wat ik nodig heb om vrucht voort te brengen”.
Het enige wat nog moet gebeuren is dat wij ook daadwerkelijk in de praktijk gaan omzetten (oftewel: gaan doen) wat wij in Hem ontvangen hebben.
En de nieuwe mens aandoet, die naar (de wil van) God geschapen is in waarachtige gerechtigheid en heiligheid.(Efeze 4:24)
Voetnoot: Alle Bijbelteksten in deze overdenking zijn ontleend aan: Vertaling 1951 in opdracht van het Nederlands Bijbelgenootschap bewerkt door de daartoe benoemde commissies, © Nederlands-Vlaams Bijbelgenootschap, 1951.